Durante um breve intervalo em sua carreira profissional, o taxista Maurício Batista de Barros, de 60 anos, tentou mudar de ramo. Dono de uma voz marcante, quis fazer carreira como locutor em algumas rádios de São Paulo, mas o plano não durou. A razão, explica, é que os salários iniciais não eram suficientes e por isso ele decidiu abandonar os microfones, retomar o volante e trabalhar na praça.

Não que agora o orçamento seja folgado. Ao contrário, reconhece, "dá apertadinho". Com aluguel e condomínio para pagar mensalmente pelo apartamento onde mora no bairro de Santa Cecília, centro de São Paulo, Maurício se vê trabalhando sempre mais que 10 horas diárias. "Às vezes, dirijo até 15 horas seguidas", revela o taxista.

Durante a semana, ele entrega parte de seu rendimento à frota para a qual trabalha e, no final de semana, trabalha por conta própria para aumentar a renda. Sua clientela é principalmente da região da avenida Paulista e seu horário se estende enquanto há movimento nos bares e restaurantes.

Diagnosticado diabético em 2008, durante uma campanha de esclarecimento que comemorava o Dia Mundial do Diabetes, Maurício começou a tratar-se, mas ainda não cuidava muito bem da alimentação. "Eu largava um passageiro e já pegava outro e enganava a fome bebendo água", confessa o taxista.

De uns tempos para cá, porém, Maurício compreendeu que a rotina tinha de mudar. Agora ele reserva horário certo para o almoço e não deixa de jantar. "Se está muito tarde, deixo o arroz e feijão de lado e como um sanduíche, para não ir dormir muito pesado", conta.

Apesar de tanto trabalho e por tantas horas seguidas - que não lhe deixam momentos para o lazer -, Maurício se sente com sorte, porque nunca teve um mal-estar ou uma hipoglicemia ao volante.